Procès de Jovenel Moïse à Miami : témoignages de John Joël Joseph, dans les coulisses du complot

L’ancien sénateur haïtien John Joël Joseph a occupé la barre pendant cinq jours dans le procès fédéral de Christian Emmanuel Sanon, à Miami. De ses contacts avec le pasteur aux projets de livraison d’armes, en passant par les relations présumées avec des groupes armés et le déroulement de l’opération du 7 juillet 2021, sa déposition a apporté de nouveaux éléments au dossier. Il a également affirmé que Jovenel Moïse n’avait jamais réellement constitué les gangs armés.

Miami, 31 octobre 2026. — Le procès relatif à l’assassinat de l’ancien président haïtien Jovenel Moïse a connu une semaine particulièrement dense devant le tribunal fédéral. Au centre des audiences : John Joël Joseph, ancien sénateur haïtien condamné à la prison à perpétuité aux États-Unis pour son implication dans le complot, devenu témoin de l’accusation dans la procédure visant le pasteur haïtiano-américain Christian Emmanuel Sanon.

Commencée le vendredi 23 octobre 2026, sa déposition s’est étendue sur cinq journées d’audience, jusqu’au jeudi 29 octobre. Une première dans cette séquence du procès, tant par la durée de son passage à la barre que par l’étendue des sujets abordés. Ses déclarations ont permis de revenir sur les préparatifs de l’opération, les ambitions politiques prêtées à certains protagonistes, les contacts avec des chefs de gangs et les événements ayant précédé l’assassinat du 7 juillet 2021.

Des contacts politiques aux projets de changement de présidence

Dès sa première journée de témoignage, le 23 octobre, John Joël Joseph a évoqué une rencontre qu’il affirme avoir organisée entre Christian Emmanuel Sanon et Pierre Espérance, directeur exécutif du Réseau national de défense des droits humains (RNDDH).

Selon les déclarations rapportées par le journaliste Luckson Saint-Vil, cette rencontre aurait eu lieu dans les locaux du RNDDH. L’ancien sénateur a également parlé du déplacement de Mario Antonio Palacios Palacios vers un lieu qu’il présente comme une base du gang de Vitelhomme Innocent, à Tabarre. Il a affirmé que cette démarche visait à protéger Palacios d’une éventuelle tentative d’assassinat.

Joseph a par ailleurs reconnu avoir détruit deux téléphones afin d’empêcher les enquêteurs de retracer ses déplacements. Des éléments qui éclairent certains aspects de son propre comportement après les événements, mais qui devront être confrontés aux autres pièces de la procédure.

Le lundi 26 octobre, son témoignage a pris une dimension davantage politique. L’ancien parlementaire a affirmé avoir proposé trois personnalités à Christian Emmanuel Sanon pour occuper le poste de Premier ministre dans le cadre d’un éventuel changement de pouvoir : l’ancien sénateur Ricard Pierre, le président de la Cour supérieure des comptes et du contentieux administratif (CSCCA) de l’époque et Axen Joseph.

D’après son récit, Sanon aurait rejeté les deux premières propositions avant d’envisager Axen Joseph pour une fonction au sein de son éventuel gouvernement.

Un hélicoptère, des armes et le degré d’implication du gang de Vitelhomme

Autre révélation rapportée lors de l’audience du 26 octobre : un projet de livraison d’armes et de munitions par hélicoptère.

John Joël Joseph a affirmé qu’un accord aurait été conclu, au nom de Christian Emmanuel Sanon, avec le chef de gang Vitelhomme Innocent pour accueillir un hélicoptère en provenance de République dominicaine sur un terrain situé à Torcel.

Selon le témoin, l’appareil devait transporter des armes et des munitions destinées au groupe Fantom 509, dans le cadre d’une opération visant à arrêter Jovenel Moïse et à le contraindre à l’exil. Il a toutefois indiqué que le matériel annoncé n’était finalement jamais arrivé.

Le témoignage fait également état de rencontres entre des mercenaires et des membres de Fantom 509, avec une somme de 10 000 dollars évoquée lors des discussions. Ces déclarations s’inscrivent dans un tableau plus large de contacts présumés entre les organisateurs du projet, des acteurs politiques et des groupes armés.

Le lendemain, 27 octobre, John Joël Joseph a notamment évoqué des sommes qui auraient été versées à Vitelhomme Innocent pour l’achat de munitions. Il a également mis en cause, dans son récit, l’ancien responsable de la sécurité présidentielle Dimitri Hérard et Jean Laguel Civil, ancien coordonnateur de la sécurité présidentielle, qu’il a présentés comme ayant contribué à la mise en œuvre du complot contre Jovenel Moïse.

Ces accusations restent celles du témoin et ne constituent pas, à elles seules, des conclusions judiciaires contre les personnes citées.

Badio, Palacios et les événements du 7 juillet

Les audiences des 28 et 29 octobre ont ramené les débats au déroulement de l’opération meurtrière.

Le 28 octobre, John Joël Joseph a affirmé que Joseph Félix Badio se trouvait à la tête du convoi des mercenaires colombiens ayant participé à l’opération contre la résidence présidentielle. Selon les comptes rendus de son témoignage, Badio aurait également contacté plusieurs personnes au matin du 7 juillet 2021 pour leur annoncer l’assassinat du président.

L’ancien sénateur a aussi livré une version de son intervention après l’attaque, affirmant avoir contribué à sauver Martine Moïse. Cette déclaration, rapportée dans les comptes rendus de l’audience, constitue un élément important de son récit, qui devra être examiné à la lumière des autres témoignages.

Le 29 octobre, l’ancien sénateur a également abordé la question des gangs armés et des rapports qu’ils entretenaient avec le pouvoir. Dans sa déclaration, il a soutenu que Jovenel Moïse n’avait jamais réellement constitué les gangs.

« Jovenel Moïse n’a jamais vraiment mis les gangs sur pied », a-t-il déclaré, selon la traduction française de ses propos rapportés en créole.

Une affirmation qui intervient alors que les débats cherchent précisément à établir les réseaux, les alliances et les moyens mobilisés dans la préparation de l’opération.

Parallèlement, le tribunal a entendu Mario Antonio Palacios Palacios, dont les déclarations ont été accompagnées de la présentation par le FBI d’une balle et d’une arme à feu. Palacios a affirmé s’être trouvé à l’intérieur de la résidence présidentielle au moment de l’attaque. Ces éléments matériels et son récit viennent compléter la reconstitution des circonstances du meurtre.

Un témoin central, mais une crédibilité à examiner

La longueur de cette déposition ne doit pas faire oublier le statut particulier de John Joël Joseph. Ancien parlementaire condamné à la prison à perpétuité le 19 décembre 2023, il a plaidé coupable et coopère avec les autorités américaines.

Son témoignage est donc celui d’un protagoniste qui reconnaît sa participation au complot et dont les déclarations doivent être appréciées en tenant compte de sa situation judiciaire et de sa coopération avec les procureurs.

Lors de son précédent passage à la barre, dans une autre séquence du procès, il avait déjà décrit les dernières heures précédant l’assassinat. Il avait notamment évoqué le basculement d’un projet présenté initialement comme une opération visant à arrêter ou à exiler le président vers une mission meurtrière. Son récit avait alors fait l’objet de contestations de la défense, notamment sur les conditions de préparation de son témoignage et les évolutions de ses déclarations.

Le procès de Christian Emmanuel Sanon, qui a plaidé non coupable, ne constitue toutefois pas une procédure permettant de considérer automatiquement comme établies toutes les accusations formulées contre les personnes mentionnées par les témoins.

Plus de cinq ans après l’assassinat de Jovenel Moïse, la justice américaine poursuit ainsi l’examen des responsabilités liées à cette opération. Alors qu’en Haïti l’affaire demeure en stagnation en prenant de temps en temps une tournure politique, les audiences de Miami permettent de mieux comprendre certains mécanismes du complot ayant rendu possible l’assassinat du chef de l’État haïtien.

Jean Junior Joseph